夕阳西下，听雨轩的二楼窗边，杨浩然把玩着茶盏，杯中的茶水已凉，想来他在这已经等了一阵子了。忽听得楼梯声响，抬眼便见黄乐华大步而入，褪去了囚居时的萎靡，眉眼间竟透出几分往日的英气。

“浩然！”黄乐华扯下斗笠，额角还沁着薄汗，“我刚从府里出来！”他径直在对面落座，伸手抓起桌上的茶盏一饮而尽，盏底重重磕在梨木桌面上，溅起几滴茶汤，“父亲同意我去星城了！”

杨浩然挑眉，有些惊讶：“如此顺利？”

“自然用了些心思。”黄乐华抹了把嘴角，眼中闪过狡黠，“我在父亲面前装成迷途知返的样子，说自己不过是病中糊涂，如今全靠郎中妙手回春，还特意强调只想带着潘叔去星城静养，绝不给家里添麻烦。”他压低声音，目光扫过四周，“父亲见我言辞恳切，又不要盘缠、不带护卫，只当我是被关怕了，便松了口。”

杨浩然闻言轻笑：“这样最好了，你和潘叔二人一路小心，我陪不了你了，我从山上下来已有几日了，申城距离临川城还有一段距离，我得赶路回去。”

黄乐华拉住杨浩然的手，好像生怕他跑了，连道：“不行不行，你今天可不能走，你这难得下山一趟，更难得来申城。我说过等你来江东之时要好好招待你，今日且遂我意，明日再走吧？让我做东，我们边吃边逛，不然等这一别，下次又不知是何时再见了。”

作为水路交通枢纽，申城的美食街堪称天下美味的荟萃之地，南来北往的商船载着各地特色，让这条街道成了舌尖上的江湖，天南海北的佳肴在此齐聚，无论是钟情清淡，还是偏爱重口，总能在这找到合心意的美食，也难怪每日食客如织，热闹非凡。

黄乐华熟门熟路领着杨浩然拐进“百味楼”，朱红木门推开的瞬间，菜香酒气瞬间将两人吞没。

“二楼雅座！”店门口的小二扬声招呼，热情地将黄乐华、杨浩然二人往楼上引。

申城因水运繁华，建筑风格亦显开阔大气，踏着厚重的枣木楼梯上至二层，高挑的空间豁然开朗，足有寻常房屋两倍之高。木雕绘彩的横梁纵横交错，悬着的八角宫灯垂落流苏，将暖黄光晕洒在云纹地毯上，阳台处是镂空雕花的栏杆，既透进运河粼粼波光，又巧妙隔绝了楼下的喧闹，凭栏望去，可见蜿蜒的河道上白帆点点，为这雅致的用餐环境更添几分市井烟火气。

一看这百味楼便是消费不低之处，这豪华装潢必定还是羊毛出在羊身上，为保障视野开阔，二楼并没有包厢，而都是用屏风隔开的雅座，隐隐绰绰之间，还是能看到用餐的宾客。杨浩然略一打量，二楼宾客都披金戴银，也是非富即贵之辈。

临窗的雅座风景最好，黄乐华看上一处临栏拐角的酒桌，没想到走过去的路上竟遇见了熟人，隔壁桌三五个锦衣男子斜倚栏杆，为首的纨绔摇着描金折扇，上前一步拦在了路中，假意打招呼，却笑意扭曲道：“这不是黄老二吗？怎么不待在春香楼喝花酒，跑这儿来装正经了？”