棠梨见到小元也很欣喜，见他落泪，轻轻替他拭去泪水温声道：“小元，没想到还能重逢，你都长高这么多了。”

小元听到棠梨仍用旧称，态度如昔，心里愈发欢喜，强忍泪水。他仔细端详着棠梨面容，见她双颊染着淡淡红晕，比起一起逃亡时的苍白憔悴已是大有起色，悬着的心稍安，仍追问道：“姐姐身上的毒可解了？”

棠梨含笑点头，宣王大喜。

“多谢王爷沿途派人护卫。”傅廷见两人相谈甚欢，适时插话打断叙旧。

小元略带惊讶地转向傅廷：“你……你怎会知晓？他们都说你身边有高手护持，都没有机会出手……”说着突然明白过来，转向棠梨笑道：“那位高手定是姐姐了。”

傅廷嘴角微扬：“起初我以为是有人派来的探子，后来时日久了，知道并无恶意，只是猜不透究竟哪方势力。今日我刚回城，王爷便现身拦车，这才知晓原是王爷安排。”

小元看向棠梨时面露赧色，“先前姐姐遇险时我毫无作为……如今只想护住姐姐在意之人。”

车外忽然传来先前拦车的中年人声音：“多谢恩公搭救，医馆已到，烦请稍停片刻，小的这就带小主子去诊治。”他话音刚落，马车便缓缓停住。

小元满眼眷恋地望着棠梨：“姐姐，我必须得走了，若是父皇发现我又偷跑出宫，定要发怒的。知道姐姐平安无事，小元心里欢喜得很。”他从怀中取出一枚莹润玉佩，郑重放进棠梨掌心，“往后姐姐若再遇到难处，带着这个去庄河街白府寻人。”

小元重新裹紧斗篷的暗色兜帽，跟着沉默的侍从进入街角医馆的门帘。

傅廷凝视着泛着温润光泽的玉佩：“宣王确实重情义，但皇室中人……阿梨，咱们往后还是保持些距离稳妥。”

棠梨将玉佩收进袖中暗袋，她何尝不明白天家凉薄。如今的小元仍是纯真心性，可若来日真坐上了那至高之位，还会如今日这般吗……她不愿深想，只当这枚玉佩是段珍贵情谊的见证，断不会真拿它去讨要什么。

马车碾过青石板的声音渐缓，忠勇伯爵府门前的石狮旁早已候着人影幢幢。最前头的包包等不及车停稳便冲上前，脸颊涨得通红，手指紧紧攥着衣角。

车帘掀动间，傅廷携着棠梨踏下车辕。管家带着众人躬身行礼，唯独包包死死盯着男装打扮的棠梨，强忍着没有扑上去，很快低下头，借着揉眼睛的姿势抹去眼角水光。

傅廷扶着费青的手道：“费叔辛苦了，先进府休息。”众人跟着往府门里走。

棠梨经过众人身旁时伸手揉了揉包包头顶。“包包，你也长这么高啦。”

等最后一人跨过门槛，朱红府门吱呀合拢。包包突然抓住棠梨衣袖，眼泪扑簌簌往下掉：“主子，你真的回来了……我天天都去城门口等着……怕他们是骗我的……”

棠梨望着眼前哭得打嗝的包包，有些手足无措地轻拍他后背。今日连遇两个小哭包，让她不知如何应对。