郭嘉拜曹操为主后，也向其引荐了人才，“启禀主公，淮南刘晔刘子阳颇具才俊。”曹操也如之前一般派人去请，不曾想原本会来兖州拜曹操为主的刘晔却被扬州爆发的大战所阻，不能前来兖州，因战乱被困在了扬州。

之后荀彧又分别像曹操举荐了山阳昌邑人满宠满伯宁和武城人吕虔吕子恪，曹操一一考校后，确实两人都是能臣干吏，是不可多得的人才，便将两人聘为军中从事。

满宠和吕虔也共荐一人，陈留平邱人毛玠毛孝先，曹操也聘为从事。

曹操因为不需要养历史上上像他投降的青州百万黄巾军，手头钱粮充裕，不似历史上那般还要开设摸金校尉，所以在兖州大肆招兵买马，而且不但他的谯郡同乡许褚领着数千乡勇来投，又有泰山巨平人于禁领着数百人前来投，夏侯惇更向曹操举荐一名逐虎过涧的猛将——典韦

时文有荀彧，荀攸，郭嘉，毛玠、满宠和吕虔等谋士，武有夏侯惇，夏侯渊，曹仁，典韦，于禁，乐进，李典和曹洪等虎将。

就在曹操大肆招兵买马，招贤纳士的时间段里，远在扬州的朱元璋也不甘寂寞。

担任钟离县尉的朱元璋在被上司钟离县令因为朱元璋经常依法办事抓拿县中的豪强子弟，甚至是连县令的亲弟弟都被他抓进了牢里，县令便联合县中的豪强，以私通水匪蒋钦周泰为由，派遣官兵前去抓拿朱元璋，打算将其于闹市问斩，而朱元璋得知此事之后，随性一不做二不休，挥刀连杀几个追兵后，就往蒋钦周泰的水寨跑去。当日朱元璋就带着蒋钦周泰和几千水匪，在钟离百姓的帮助下攻破了钟离县，当众将县令和几个豪强在闹市公开处死。

恰逢李善长到江东游历，在走到了钟离县听说了钟离县被水匪攻破了，李善长突发奇想地想去看看这水匪头子朱元璋。

自幼家贫，无书可读，受尽地方豪强压迫的朱元璋很是厌恶那些只会舞文弄墨的读书人。

对于找上门来的李善长自然也不会有什么善待，不过表面上的礼节还是做足的，不过之后在与李善长谈乱天下大事之后，瞬间一改之前桀骜的态度，对李善长以礼相待，并希望他留下为自己出谋划策。

如果说是朱元璋只是惊讶的话，那李善长就是震惊了，不过他只是打算来看看能不能用计除掉这厮，没想到反而被朱元璋的一番言论给镇住了。

朱元璋虽然因为家贫无从得书以观，没什么文化，但朱元璋对于天下大势，治理名声和军事谋划有自己的独特的见解。