上官海棠脚步有彳亍的走进了养心殿。

朱厚熜头也没抬的问道：“你是铁胆神候的手下？”

上官海棠脚步有彳亍的走进了养心殿。

朱厚熜头也没抬的问道：“你是铁胆神候的手下？”

上官海棠盈盈下拜，声音清脆却不失恭敬：“回陛下，婢子正是铁胆神候座下上官海棠。”

朱厚熜缓缓抬起头，目光如炬地打量着上官海棠，那眼神仿佛能洞悉人心。

“听闻铁胆神候麾下能人辈出，你既为他看重之人，想必有些过人之处。”

“但朕却有些好奇，铁胆神候对朕，究竟是何心思？”

上官海棠心中一凛，她深知此问题关乎重大，若是答错，不仅自己性命堪忧，甚至可能牵连铁胆神候。

她定了定神，从容说道：“陛下明鉴，铁胆神候对陛下忠心耿耿，日月可鉴。

“这些年，神候殚精竭虑，为朝廷铲除奸佞，皆是出于对大明的一片赤诚之心。”

朱厚熜微微皱眉，冷哼一声道：“哼，忠心？这世间人心易变，朕又如何能轻易相信？”

“铁胆神候平日都有哪些作为，以表其忠心？”

上官海棠心中快速思索，道：“陛下，神候平日里密切关注朝堂动向”

“但凡有官员结党营私、贪污腐败之举，神候总是第一时间察觉，并暗中收集证据，及时向朝廷奏明。”

“就如前些日子，徽州知府暗中与地方豪绅勾结，妄图私吞赈灾银两，便是神候费心查明真相，使那等奸佞之徒伏法”

“再者，江湖之中暗流涌动，时有心怀不轨之辈意图扰乱天下，神候亦派出我们四处奔走，将那些隐患扼杀在萌芽状态。”

朱厚熜微微点头，神色稍缓，但仍带着几分审视：

“朕听闻，他在江湖与朝堂之间人脉极广，势力渐大，难免不让人有所猜忌。”

上官海棠道：“陛下，神候虽人脉广泛，但皆是为了更好地为陛下效力。”

“他深知陛下心系天下，故而广纳贤才，只为能多一份力量为陛下分忧解难。”

“神候一心只为陛下，绝无半点僭越之心。”

朱厚熜盯着上官海棠看了许久，似是在判断她话语的真伪。

良久，他缓缓开口道：“你既为他得力手下，往后便留在朕身边伺候吧。”

上官海棠迅疾应道：“是，陛下。”

朱厚熜看着上官海棠，眼神中多了几分异样的神色，“起来吧，伺候朕就寝。”

说罢，他缓缓起身，朝着龙床走去。

上官海棠微微颤抖着起身，跟上了朱厚熜的脚步。

……

三日后。

紫禁城，金銮殿！

满朝文武的争论声此起彼伏，保守派攥着祖宗成法的奏折开喷。

变法派则举着边军捷报慷慨陈词，唾沫星子几乎要溅到御案上。

朱厚熜将茶盏重重一磕，盏中龙井泼出半盏，滚烫的茶水在蟠龙纹案几上蜿蜒成河：

"都当朕的朝堂是菜市场？"

惊雷般的怒喝震得梁上铜铃嗡嗡作响，百官齐刷刷跪伏在地。

就在死寂如铁的刹那，司礼监掌印太监王永佝腰疾步而入。

"陛下…"

王永垂首凑近御座，尾音压得比鸿毛还轻："瓦剌太师阿歹及其眷属已押解至京师。"