赵晏执着微末的手缓步穿行其间，他目光扫过藏书阁前争相借阅的学子，指腹轻轻摩挲着她的腕骨，调侃道，“这般书院，院长可还满意？”

微末浅笑着才要答他，忽听皇宫方向传来三声沉闷的钟响。

“咚——”

“咚——”

“咚——”

每一声都似砸在人心头，书院霎时鸦雀无声，连池中锦鲤都倏地沉入了水底。

微末心头一颤，这是丧钟。

被几人围着的申临风面色微变，疾步来道赵晏身侧，“王爷，是中宫…薨了。”

赵晏瞳孔不受控制的微微收缩，他神色复杂的望着皇宫方向，轻抿薄唇淡淡嗯了一声。

微末挥手召来冬青，“请百姓离院，撤下所有红绸，关闭大门，学子回屋舍静读，告知先生们，三日内不可授课。”

冬青躬身称是，小跑着给众人传话去了。

国母薨逝，举国皆丧。

随着赵晏登上金顶马车去往皇宫时，微末隔着车帘，瞧见茶楼酒肆的彩幡被匆匆扯下，孩童腕间的红绳也被母亲慌乱扯断，玄黄大街两侧跪满了百姓，或低声啜泣，或茫然叩首。

米孚放下车帘，叹息一声，“倒是个懂得体谅田农辛苦的皇后，这…说没就没了。”

皇宫正门的大红朱漆已被白纱覆盖，德喜正佝偻着腰在宫门前迎候。

老太监脸上泪痕未干，声音也异常嘶哑，“陛下口谕，凡三品以上…即刻入宫哭临……”

他瞥见人群中的赵晏，不动声色地上前半步，

“陛下方才…砸了先皇后最爱的翡翠屏风，王爷稍后见到陛下，定要帮着老奴好生劝慰着些……保重龙体。”

赵晏顿住脚步，从鼻腔淡淡嗯了一声，靴底碾过残破的纸灰，径直往仁明殿走去。

翡翠屏风，是太子十岁那年，送给皇后的生辰礼。

狭长的宫道上，素白孝幡被北风无情地扯着，一个小太监踩着云梯去摘廊下最后一盏红灯笼，却因紧张突然踩空，灯杆摔在地上刺破笼身，不慎插进他食指指腹。

小太监捂着手指竟不敢哭，只吸了吸便抱着破损的灯笼转眼消失在了廊角。

微末才与赵晏并肩踏进仁明殿，寒意就顺着脊背爬上了心头。

满殿的素纱帷幔重重垂落，妃嫔们跪在两侧低声抽泣，脂粉在脸上冲出道道沟壑。

皇帝背对的身影仿佛被孝幡割得支离破碎，素麻丧服的袖口似还沾着翡翠碎屑。

他面前的灵位上，“孝贞仁皇后”的描金字迹还泛着未干的光泽。

一旁的棺椁半开着，隐约可见里面玄红色的锦缎寿衣。

穿堂风忽然卷起一地纸灰，迷了所有人的眼。

赵晏穿过人群，径直往灵位前走去。

微末叠手跟在后面，路过最前头的德妃时，她忽然抬眸看来，雾蒙蒙的眸子里闪过一丝明亮的狡黠。