凌家三年一次的“烈阳淬体试炼”在初雪消融时拉开帷幕，演武场的青石板上还结着薄冰，却挡不住族中子弟眼中的灼热。十岁的凌霄站在二哥凌天身旁，看着父亲凌战霄将赤阳刀插入演武场中央，刀刃上的烈阳纹在晨光中格外醒目。

“此次试炼，淬体境弟子皆可参加。”凌战霄的声音如洪钟，震得檐角冰棱坠落，“前三甲可入烈阳矿洞修炼三日，那里的灵气浓度比外界高五成。”他的目光扫过凌霄，发现小儿子正盯着刀刃反光处的古钵虚影——那是昨夜他悄悄刻在刀身上的聚灵阵纹，能将周围灵气汇聚成雾。

凌天搓了搓手，淬体八重的灵力在掌心翻涌：“三弟，你真不参加？去年你连锻皮期都没到，今年说不定能劈开青石呢。”他没注意到，凌霄袖口露出的槐叶纹路，正是昨日深夜主角用“七十三变”从老槐树上折下的，每片叶子都暗含淬体境的修炼要诀。

试炼开始，族中子弟轮流挥刀劈石。凌天的赤阳刀带着庚金锐气，一刀劈开三尺青石，石屑飞溅间，护腕上的裂阳阵纹发出微光——那是凌霄昨夜用妖核碎渣温养的成果，能将爆发力提升一成。围观的族老们低声惊叹，却不知这看似凡界的锻体术，早已融入了仙界炼体诀的发力技巧。

轮到凌霄时，演武场突然刮起细雪。少年握住未开刃的木刀，掌心的古钵虚影轻轻转动，将周围三尺内的灵气汇聚成刃。他挥刀的姿势看似笨拙，却暗含“流云卸劲”的步法，木刀劈在青石上时，竟发出金属交鸣般的脆响，石面裂开蛛网般的纹路。

“好！”凌紫依的欢呼声从观礼台传来，她腰间的丹纹荷包里装着新炼的开灵丹，表面的槐叶纹在阳光下流转，“三弟的淬体境怕是到洗髓期了吧？”她没说，自己今早特意在丹药中加入了墨鳞鳅精魄，能让服用者的皮肤强度提升两成。

凌战霄看着小儿子，发现他收刀时的呼吸节奏竟与《烈阳焕新诀》的运转频率完全一致——那是他前日“偶然”在族谱中“发现”的改良功法，却不知是凌霄用古钵解析了他的呼吸频率后特意留下的。他忽然想起昨夜在矿洞，看见老槐树的影子投在凌霄背上，竟形成了与古钵纹路相似的图案。

试炼过半，演武场东北角突然传来异响。凌霄眼角余光扫到一道黑影闪过，立刻施展“太虚隐遁”——那是王家的探子，袖口绣着的狼头纹上沾着血煞宗的铁锈味。他化作槐叶飘在探子肩头，听见对方正在用秘法传递消息：“凌家子弟淬体境突破异常，恐有高阶灵脉相助……”

探子的话没说完，便感觉一阵眩晕，怀中的密信突然被槐叶覆盖，字迹渐渐模糊。凌霄回到演武场，指尖悄悄捏碎一片槐叶，演武场四周的老槐树突然发出沙沙声，将探子的身影笼罩在迷踪阵中，直到被凌家护卫发现时，对方已在原地打转了三个时辰。

“爹，那探子身上有血煞宗的气息。”凌霄适时出现，手中捧着从探子身上“搜出”的血灵玉简，“会不会和上次的矿脉偷袭有关？”他故意让玉简表面沾满雪水，掩盖自己用古钵吸收魔气的痕迹，“或许该改良族中的锻体功法，加入抗魔属性？”

凌战霄接过玉简，发现上面的血纹竟与族谱中记载的“烈阳护脉阵”有几分相似。他不知道，这正是凌霄用“血灵解析”复制的魔道功法，早已剔除魔气，只留下锻体的精要。当晚，他便召集族中子弟，宣布即日起修炼改良后的《烈阳锻体诀·抗魔篇》。