甄嬛握着团扇的手微微收紧，前日自己托父亲调查后，隐晦提及的话又在耳畔回响——那方子看似调理气血，暗含助孕之效，却因药材配伍特殊，恐有损伤根本之虞。

可望着沈眉庄眉眼间难得的欢欣，到了嘴边的劝阻又化作叹息：“姐姐一向福泽深厚，定能如愿。”

她垂下眼眸，看着茶汤里漂浮的枸杞随涟漪打转，“只是身子还需仔细调养，莫要贪功冒进。”

沈眉庄将茶盏重重搁在案上，发出清脆声响：“我等在这深宫里，若无子嗣傍身，纵使位份再高又有何用？

况且自从上次的事，你我投靠了皇后，可眼看着，皇后并不是多想要扶持咱们，若是有了子嗣，就不怕东窗事发了。”

“姐姐莫要多想，当务之急还是顾好自己的身子。”说罢甄嬛起身，将窗棂又推开半寸，“这桂花香太浓，当心熏得头疼。”

沈眉庄望着甄嬛刻意回避的眼神，突然抓住她的手腕：“嬛儿，难道真的要一辈子听从皇后的吩咐吗？”

暮色渐浓，甄嬛踩着满地碎金般的夕阳往碧桐书院走去。

晚风掠过卷起她鬓边一缕青丝，沈眉庄临别时的质问仍在耳畔回荡：“嬛儿，难道真的要一辈子听从皇后的吩咐吗？”那声音带着压抑的不甘，撞得她心口生疼。

她下意识攥紧披风，绣着并蒂莲的锦缎被指甲掐出褶皱。

是啊，自入宫以来，眉姐姐小心翼翼周旋在各宫之间，学着察言观色，顺着皇后的意教导新人、操持宫务，看似得了贤名，实则不过是皇后手中的棋子。

自己又因着种种欠下皇后的人情，不得不听事事谨慎，不敢再犯。