“我知道。”

宁时垂着眼看着纸上那一堆乱线，指腹微微摩挲着炭笔。

她有点意外于曹观澜这么直白地把这件三人心知肚明的挑明了说出来，下意识想要回避着说些什么。

但正当她等着曹观澜的下文的时候，却好久没什么声音。

曹观澜似乎是刚说完就忘了，紧接着的倒是先把一份图纸推过来：“......这个锅炉的尺寸，你再看一遍，我总觉得热效率不太对。”

宁时接过，低头认真研究起来。两人肩并肩坐着，沉浸在某种只有她们彼此懂得的沉默里。

......

两人正低声说着机械实现的细节，门外忽传来几道急促的脚步声——带着一种熟门熟路的焦急。

宁时抬眼，透过窗缝瞥见几道身影在廊下晃动，灯笼的光晕映出她们的轮廓——是谢灵伊的几个贴身丫鬟。

她认得那个领头的巧秋，生得圆脸杏眼，平日里跟着谢灵伊跑前跑后，规矩得像块木头，现在......

是来接谢灵伊的。

门被轻轻叩响，巧秋的声音从外头传来，带着点小心翼翼的急切：“宁姑娘，我家小姐可在里头？她今儿和曹小姐和您来工匠司来看看，这都入夜了还没回府，老夫人、夫人两位急得让我们来寻她。”

宁时回头看了眼趴在案几上睡得正沉的谢灵伊，唇角微弯，起身走过去开了门。

门一开，巧秋带着两个小丫鬟齐齐福了福身，动作整齐得像是排练过无数次。

她们抬眼瞧见屋内的谢灵伊，齐齐松了口气，可眼神里那抹焦急还没散尽。

“在呢。”宁时侧身让她们进来，语气平淡，“听我们聊了几句就呵欠连天，困得睡过去了，你们带回去吧。”

巧秋忙点头，带着两个小丫鬟轻手轻脚地进了屋。

她走到谢灵伊身旁，低声唤了句：“小姐？小姐该回去了。”

谢灵伊迷迷糊糊地哼了一声，眼皮都没抬，手却下意识往旁边一捞，像是要抓什么。

巧秋无奈地看了宁时一眼，小声道：“劳烦宁姑娘了，小姐这模样，怕是乏得狠了。”

宁时摆摆手，示意无妨。

另一个丫鬟凑过来看了看，轻声道：“小姐睡得还挺熟熟，这地方到处是铁味炭灰味，没把炭灰弄到脸上吧？”

“没。倒是这手......”

她指了指谢灵伊还搭在宁时膝上的那只手。

蒸虾头。

“无妨，你们带她回去吧。”

宁时眉头一挑。

那丫鬟对宁时赶紧说道：“宁姑娘，不是我们说。小姐最近总往外跑，又不肯好好休息，府里老夫人那边都问了几次了。”

这话的意思倒是很分明，在暗戳戳提示宁时劝着谢灵伊点，让她好好休息。

宁时听了也有点心虚——

她估计谢灵伊不是忙香铺的事情就是和曹观澜接洽工匠司的事情......

简而言之，为了她的事情。

低头看了眼谢灵伊——她睡得沉，眉头松开了，气息平稳，似乎整个人都融在了案上的薄衾里。

“不然我送她回去吧。”宁时轻声道。

“这哪敢劳您。”

为首那位丫鬟巧秋急忙拦下，“我来我来，您别动手了，您胳膊上缠着布呢。”