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那是一段尘封在天荡山迷雾中的往事，彼时元湛正与洋人周旋，他日渐壮大的魂身赋予了他窥探人心秘密的诡异能力。当敏敏目睹元湛施展那些令人毛骨悚然的手段时，眼底深处不经意间闪过一丝窃喜与盘算，而这转瞬即逝的情绪波动，却被元湛敏锐地捕捉到了。这一发现，如同打开了潘多拉魔盒，揭开了一个惊天却暂时看似无用的秘密 —— 敏敏身负黑虎血脉，在她的姑姑以寡妇之姿执掌天下的光环映照下，她内心深处潜藏着同样炽热且疯狂的野心。她渴望独霸元湛，觊觎他的一切，更妄图效仿姑姑，再造乾元，成为历史上第二个君临天下的女皇帝。

在她扭曲的价值观里，为了实现大业，至亲亦可成为垫脚石，更何况是那些与她争宠的女人。尤其是当她见到白灵儿施展与众不同的法术，从中隐隐窥见元湛的影子时，嫉妒与野心交织，驱使她暗中勾结朝廷粘杆处，串联洪门、洋人、义军、反贼等多方势力，精心策划了一场围攻泉州府的惊天阴谋。元湛离开的消息是她散播的，进城的蒙面江湖客是她暗中遮掩的，城外截杀路人商旅的匪徒也是她一手联系的。就连本应监视和护卫她的甲僵，也被她巧妙利用，成为这场阴谋中的一环。可惜甲僵生性呆板，若换成罪军或黑衫卫，或许这场阴谋还能更加隐秘。

当敏敏的筋脉被阴寒的透骨钉封住，往日的柔情蜜意瞬间化作熊熊怒火。她歇斯底里地喊叫着，声泪俱下，撕心裂肺的呼喊声在空荡荡的房间里回荡，足足持续了半个时辰。她的喉咙早已干裂，嗓子嘶哑得几乎发不出声音，这位来自关外的 “野花” 才终于停下那滔滔不绝的叫骂。而元湛则搂着白灵儿，冷漠地听着这一切。

他暗自揣测，敏敏如此失控，究竟是因为他对白灵儿的偏爱，还是因为他们在她面前的亲昵举动，又或是黑虎血脉中与生俱来的骄傲不允许她低头认输？不过，这些都只是猜测，元湛并不想深究敏敏内心真实的想法，也并不在意。

当然更重要的是元湛现在是人非鬼，没有鬼身之能让他去窥伺别人灵魂。

元湛缓缓将手指从白灵儿身上收回，轻轻甩掉指尖的水，又随意擦拭了一下额头，随后兴致盎然地拎起瘫软的敏敏，走向早就准备好的床帏。那一夜，屋内动静剧烈，仿佛天崩地裂。对于元湛而言，征服这匹 “胭脂马”，就如同最英勇的骑手征服最烈的野马，充满了刺激与快感。而门外的甲僵，依旧如同木雕般呆呆地伫立着，任凭风吹雨打，对屋内发生的一切无动于衷。

第二天清晨，城内的浓烟还在缓缓飘散，仿佛还在诉说着昨夜的惨烈。元湛像拖死狗一样，拽着连一根手指都难以动弹的敏敏来到门外。“在临死前，告诉你一个秘密！” 元湛嘴角勾起一抹冷笑，话音刚落，两位甲僵便缓缓低下僵硬的头颅，缓缓掀开面甲。随着面甲的掀起，令人作呕的一幕出现了 —— 面甲与血肉早已紧密耦合，每掀开一分，就带出一层连着血丝的皮肉。

脱了皮的骨肉还可见到原本的几分模样。

“啊，你这疯子，你不得好死！” 敏敏看着眼前的熟悉脸庞，发出凄厉的惨叫。然而元湛却头也不回地走出院落，身后传来恶毒的咒骂。紧接着，一双坚硬的利爪无情地切开敏敏的脖颈，鲜血喷涌而出，瞬间染红了她那原本潮红的脸颊。在生命的最后一刻，敏敏惊恐地发现，眼前的 “甲僵” 竟然是她的情郎和哥哥！他们本应在关外留守处理善后事宜，可如今却变成了这副人不人、鬼不鬼的僵尸模样。

无边的黑暗迅速袭来，将敏敏彻底吞噬。恍惚间，她发现自己被锁链缠身，在一条长长的队伍前方，一扇巨大的黑门缓缓显现，鬼门关、奈何桥、彼岸花、忘泉水…… 这些只在传说中出现的景象，此刻却如此真实地呈现在她眼前。

与此同时，在通往安林城的官道上，一阵急促的马蹄声由远及近。“八百里加急！让开，快让开！” 一名插着三枚令旗的驿卒骑着马，大声呼喊着疾驰而来。他身着乾人军装，身披铠甲，胸前的纹路宛如猛虎下山，威风凛凛。座下的黑虎白烟驹，流淌着虎妖的血脉，本该矫健雄壮，此刻却瘦骨嶙峋。