上洛郡，洪涝过后，积水正在缓缓退去，徒留街道上的泥泞不堪，不少商铺亦在重新整饬，准备重新做营生。

街道中，林家那独具特色的马车，行驶起来平稳顺滑，几乎感觉不到丝毫颠簸，车内正是准备前来应邀的林元正。

虽说以林元正的底气，并不惧怕郑家在府中设下刀斧手埋伏，但他还是眉头微蹙，心中有些疑惑。为何偏偏在这个节骨眼上，郑家邀自己过府议事？林家与郑家向来交情不深，相反，此前还生出过一些嫌隙。

此次赴会，林元正仅带上一名家生子负责赶车，便从容出发了。

“家主，郑家到了，小的这就去叫门。” 说罢，那负责赶车的家生子利落地翻身下了马车，迈着稳健的步伐，径直朝着郑家大门走去。

林元正微微动了动身子，伸手轻轻掀开车帘一角，目光顺势望去，只见郑家那气势恢宏的大门之上，一块黑底金字的横匾赫然在目，上书 “荥阳世泽” 四个大字，字体刚劲有力，彰显着郑家源远流长的荥阳郡望传承，以及家族世代绵延的福泽底蕴。

不多时，家生子脚步匆匆地返回，凑近车窗，压低声音恭敬说道：“家主，郑家门房请我们直接从中门进入，说郑家家主已在正堂恭候大驾光临。”

林元正闻言微微一怔，下意识将掀起的车帘又拉高了些，不着痕迹地朝郑家对面茶楼临街的二楼瞥了一眼，旋即不动声色地点点头。他脸上闪过一丝无奈，轻声开口道：“既如此，那就进去吧，无需拘谨。”

“喏。” 家生子应了一声，利落甩了甩衣袖，敏捷地登上马车，挥动缰绳，驱使着马车缓缓朝着敞开的中门驶去。

林元正撩起玄色衣摆跨下马车，目光掠过郑家前院。看得出，这里原本极为奢华，雕梁画栋间尽显往日繁华。

然而此刻，地面上仍留存着大片积水淹没的痕迹，尚未清理妥当，显得杂乱而落魄，与往昔的辉煌形成鲜明对比，透露出几分狼狈。不少奴仆正忙得不可开交，显然，郑家是临时决定招待宾客，这才紧急收拾，动作急促且毫无章法，整个场面显得极为仓促混乱。

家生子微微皱着眉，眼中闪过一丝不屑，撇了撇嘴，低声对林元正说道：“家主，没想到这偌大的郑家，竟如此繁乱，跟咱们林家比可差远了，真是让小的大开眼界。”

林元正轻轻摇了摇头，神色一肃，低声叮嘱道：“切莫以貌取人，更不可随意轻视他人。郑家能位列五姓世家，自有其底蕴与手段，表面的杂乱或许只是一时之象，咱们切不可大意，言行举止都得当心。”

“林郎君，没想到郑家也把你请来了。” 一声高呼从后方传来，语调中带着几分意料之外的诧异。